郡望是中國姓氏文化中的特有范疇。無論是研究中國的姓氏文化，還是進行尋根問祖，都離不開每個姓氏的郡望。那敘譜官網(wǎng)中就詳細講解一下姓氏郡望是什么吧。
“郡望”有一個現(xiàn)在人們不大熟悉，但在隋唐中世紀時期非常流行的叫法，稱作“姓望”。
郡是中國古代的一種行政建置、行政區(qū)劃。郡的設置開始于先秦，盛譽于漢魏六朝時期，唐朝以后逐漸被廢除，宋代以后就徹底不見郡的設置。秦始皇統(tǒng)一天下后實行郡縣制，將全國分為36個郡，西漢繼承秦制，又將全國分為103郡。
“望”就是“望族”，指有聲望的姓氏大族，顯貴的為世人所仰望的姓氏。
所謂“郡望”，有兩層含義。其最初的含義，就是指一個郡中的望族。這些宗族世代聚族而居，人才輩出，冠蓋連綿，門第高貴，家世顯赫，為當?shù)乜と怂粗睾脱鐾嗝勌煜拢瑸槭浪Q頌。一個郡可以有一個或者多個望族。敦煌出士文獻中就有多種“天下郡望氏族譜”，即按州郡記錄每郡的望族。宋代的地理學著作《太平寰宇記》中，也在每郡之下記錄該郡的望族大姓。
后來，郡望又有了另一層的含義，就是指一個家族的根源和發(fā)源地。一個姓氏或家族的郡望，就是指這個姓氏或家族所發(fā)源的某個郡。因此，當郡作為一級行政區(qū)劃已經(jīng)消失的時候，郡望卻能一直留在人們的記憶之中，成為各姓各族尋根的依據(jù)。
郡望有兩個功能，一是社會的功能，即通過郡望來標明出身，為人們通婚姻、入仕途提供參考；另一個是宗族的功能，即為人們尋祖問根，聯(lián)宗認親提供參考。
郡望之稱，始于東漢末年，盛于魏晉隋唐時，至今仍在華人世界中沿用不變。
各姓的郡望，其形成都有一個較長的過程。一般來說，在郡望的興起階段，也就是漢魏時期，一個姓氏大都只有很少幾個郡望。魏晉南北朝時期，許多姓氏的郡望都有所增加。隋唐時期的郡望有一個顯著的特點，那就是在許多新的郡望興起的同時，一些魏晉六朝時期的舊郡望漸漸被人拋棄不用。宋朝時期，各姓的郡望基本上都是迅速減少，其實是各個姓氏都在由許多分散的郡望逐漸統(tǒng)一到某一個著名的郡望上來。因此，宋代以后，絕大部分中國的姓氏都只剩下一個統(tǒng)一的郡望。此后近千年來，中國各姓的郡望情況，就基本都沒有多少變化了。
人們提起歷史上的一些顯姓大族，往往在其姓氏面前冠以地名，如京兆段氏、博陵崔氏、潁川陳氏、太原王氏、隴西李氏、瑯玡王氏等，姓氏前面的地名就是此姓的郡望所在地。郡望不是姓氏，但卻與中國古代姓氏文化有密切的聯(lián)系。
那么，什么是郡望呢？所謂郡望，顧名思義，就是一郡之望族的意思。因此，郡望是顯姓世族的標志，它將同一姓氏中的豪門與寒門、世族與庶族區(qū)分開來。
我們在論及姓、氏的功能時曾指出，在先秦時代，姓、氏二者有明確的區(qū)別，姓用以標血緣，而氏則用以辨貴賤，貴有氏而賤無氏。但隨著秦始皇一統(tǒng)天下，變封建制為郡縣制，原來的世襲貴族煙銷云散，氏也就不再是貴族的標志了，而與姓一樣成了單純的家族血緣標志。
秦始皇變封建為郡縣，雖摧毀了傳統(tǒng)的封建等級制，但這并不意味著在秦代以后就不再存在等級制度了，而只是意味著舊的等級制度被新的等級制度所代替。于是，新的表示社會等級的符號手段也就應運而生，“郡望”就是在新的歷史條件下產(chǎn)生的標志社會地位以區(qū)分貴賤的手段。
秦漢之后，雖然已無如先秦時代那樣的世襲貴族，但在漫長的歷史發(fā)展過程中，有些家族由于世代居住某地，人才輩出，或由于戰(zhàn)功，而被加官封爵，蔭及后世，從而積累了巨大的經(jīng)濟財富和文化威望，遂成為一地的豪門大族，這種家族由于在當?shù)貫槿怂瞿讲毻史Q為“郡望”。如南北朝時代至隋唐時代，范陽盧氏、清河崔氏、滎陽鄭氏、太原王氏，就是當時北方的四大望族。在姓氏面前標以家族居住地，亦即郡名，以表示其為此地的望族，“郡望”因此就成了區(qū)別貴賤的手段。
郡望既然是貴賤顯著之標志，因此也就成了國家選拔人才任用官吏的依據(jù)，魏晉時代的“九品中正制”就是一種依賴郡望選拔人才的制度，因此，從魏晉直到隋唐，名門望族對自己在國家譜籍中的地位都十分在意，想方設法在其中占據(jù)顯要位置。北魏時官方為漢姓定譜籍，欲列四個望族于一等，當時“隴西李氏”得到這一消息后，派人快馬趕到京城洛陽，想打通關節(jié)進入一等四姓，但還是讓山東大姓盧、崔、李、鄭占了先，從而未能擠進前四姓。或許是由于對此事一直耿耿于懷，隴西李氏的后代李淵創(chuàng)建唐朝后，唐太宗李世民重修氏族志，是為《大唐氏族志》，抑盧、崔等傳統(tǒng)世族，而將自家的“隴西李氏”列為第一，總算報了宿仇。
唐太宗李世民雖大開科舉以打擊舊的望族，但有唐一代，傳統(tǒng)望族在政治上的勢力仍不可低估，據(jù)《新唐書》“宰相世系表”可以發(fā)現(xiàn)，唐代宰相多出自望族，如博陵崔氏任宰相的就有12人，清河崔氏有5人，范陽盧氏有8人，滎陽鄭氏有9人，太原王氏有7人，瑯玡王氏有4人。
郡望還是名門世族論婚聯(lián)姻的依據(jù)，一般人婚姻講究門當戶對，名門世族的婚姻更是非望族不娶，非望族不嫁。如東晉時的瑯玡王氏與陳留謝氏就世代通婚。梁代河南王侯景想娶王、謝二姓的女子為妻，請梁武帝代為說合，梁武帝說：“王、謝的門第太高，與你不般配，你還是在朱、張以下的諸姓中找一個稱意的吧。”可見當時名門望族的壁壘之森嚴，連皇帝也拿他們沒有辦法，因為能稱得上郡望的姓氏望族，是世代積累的結果，并非天子所命。